No es ningún secreto que la firma electrónica a través de aplicaciones Web aún no funciona todo lo bien que nos gustaría a todos.

No voy a entrar en razones concretas, lo haremos más detenidamente en otro artículo, pero una de las razones más importantes se encuentra en el hecho de que para firmar electrónicamente, hoy por hoy, es necesario la descarga de un componente tipo Applet o ActiveX a través del cual firmar electrónicamente.

Las restricciones de seguridad en los equipos de algunos usuarios o requisitos como la necesidad de disponer de una máquina virtual Java en el caso de componentes de firma tipo Applet son un escollo que actualmente no genera pocas incidencias a los ciudadanos de a pie.

He podido observar que una mala experiencia de un potencial usuario de Administración Electrónica debida a estos factores genera una desconfianza que en su caso puede ser suficiente como para que no anime a intentarlo durante mucho tiempo.

Más de una vez he pensado que me hubiese gustado poder implantar junto con los servicios de nuestro organismo un área en el cual nuestros usuarios pudiesen experimentar a gusto antes de ir al trámite de verdad para que experimenten tranquilamente, sin miedo, con la instalación del componente de firma electrónica que realizan las aplicaciones que la usan. La predisposición de un usuario a probar y llegar al final con el uso de la firma electrónica es mucho mejor cuando sabe que “no pasa nada” que cuando se encuentra en medio de un trámite auténtico.

Hace unos pocos meses vio la luz el proyecto VALIDe el cual ofrece tanto a ciudadanos como funcionarios varios servicios en los que podrá consultar la validez de un documento firmado electrónicamente, realizar una firma electrónica, comprobar la validez de un certificado digital emitido por cualquier entidad de servicio de certificación reconocida o comprobar específicamente el certificado de una sede electrónica.

La utilidad de este portal se circunscribe lógicamente en primer lugar a los servicios que ofrece, además de proporcionar a las nuevas sedes electrónicas un medio para implementar algunas de sus obligaciones como el disponer de un servicio de validación de sus certificados de sede.

Sin embargo, vistos los problemas que aún persisten en el uso de la firma electrónica, me parece que hay una faceta en este servicio de la que se ha hablado aún demasiado poco y no es menos interesante: usarlo por parte de los organismos como un banco de pruebas previo para aquellos usuarios con la voluntad de realizar un trámite electrónico. Es decir, recomendarlo a sus usuarios como un lugar en el que prueben sin complejos y puedan coger un poco de seguridad antes de usar la firma electrónica de verdad.

Me parece en este sentido que este servicio puede ser un incentivo más para animar a algunos usuarios indecisos a utilizar la firma electrónica en sus trámites. Igualmente celebro que se encuentre disponible este servicio de cara a las actividades de formación interna en esta materia que seguramente agradecerán su existencia.

La cosa tiene sus limitaciones, naturalmente. Por ejemplo, respecto del tipo de componente de firma utilizado. VALIDe utiliza una versión concreta del cliente de firma de @firma, por tanto el comportamiento no será exactamente igual que en aquellos organimos que usen versiones diferentes de este componente o incluso un componente de otro fabricante. No obstante, la experiencia será en gran parte similar (aceptar diálogos que piden instalar el componentes, etc.) y una vez que el usuario haya conseguido firmar con éxito tendrá bastante más seguridad para hacerlo en un trámite.

En la Administración Electrónica sobra la teoría y falta la práctica, este servicio es un ejemplo de práctica. Ahora toca sacarle partido.